Qu'est-ce que le l10n ? La localisation, expliquée
L10n est l’abréviation de localisation : le « 10 » représente le nombre de lettres entre le l et le n. Il s’agit d’adapter un produit à un marché spécifique pour qu’il y paraisse naturel, en combinant traduction, formats locaux, devise et design.
La localisation constitue la partie visible du passage au multilingue. Elle englobe la traduction de chaque élément textuel, mais aussi l’adaptation de tout ce qui l’entoure : formats de dates et de nombres, prix dans la devise locale, champs d’adresse conformes aux usages de Madrid ou de Liège, ou encore images et exemples qui résonnent avec le public cible. Pour l’arabe ou l’hébreu, elle implique également d’inverser la mise en page de droite à gauche.
Son complément technique est l’i18n, ou internationalisation : une étape d’ingénierie qui rend un produit localisable. L’i18n se réalise une seule fois, directement dans le code. Le l10n, lui, s’applique à chaque marché et doit être répété à chaque mise à jour du contenu.
Les professionnels de la localisation sont des traducteurs, des relecteurs et des gestionnaires spécialisés, qui interviennent généralement via un système de gestion de traduction pour éviter de traduire deux fois la même phrase. Une boutique liégeoise qui se lance en Flandre et aux Pays-Bas, ou une boutique lyonnaise qui part à la conquête de l’Espagne, doit localiser ses fiches produits, son processus de paiement, sa gestion de la TVA et ses options de livraison, pas seulement les textes affichés. Si l’un de ces éléments reste à moitié adapté, même une traduction impeccable trahira une impression d’étrangeté, précisément là où l’on cherchait à s’intégrer.
Pourquoi la localisation compte pour le logiciel sur mesure
Chez Globaprom, nous concevons des logiciels prêts pour le multilingue dès la phase initiale. Ainsi, la localisation devient une question de contenu plutôt que de refonte technique. Lorsqu’un client cible un nouveau marché, les chaînes, les formats et la mise en page sont déjà optimisés pour le l10n : ajouter une langue se résume alors à un travail de traduction, avec un point d’entrée déjà prévu.